Il était 14h 13, dans la Grand-Rue de Champéry, encadrée par des chalets en bois ornés de géraniums nous contemplons deux paysannes en tenue traditionnelle. Elles mènent leur vache, un emblème de la vie pastorale montagnarde, vers les pâturages luxuriants des alentours.

Le costume de travail traditionnel des paysannes de Champéry, dans la vallée d'Illiez, se distingue de manière remarquable dans le contexte suisse par un choix vestimentaire audacieux : le port du pantalon. Contrairement à la majorité des tenues rurales féminines du pays qui privilégient jupes et robes, celle-ci est empreinte de modernité pratique et d'une identité bien spécifique.

Ce choix de vêtement reflète l'adaptabilité et le pragmatisme des paysannes champérolaines. Contrairement aux jupes ou robes longues portées ailleurs, le pantalon leur offre la liberté de mouvement nécessaire pour évoluer dans un environnement alpin parfois rude. Le foulard rouge, quant à lui, fait écho à une tradition visuelle forte, mettant en avant une identité culturelle unique.

La tenue de travail des femmes Chorgues (le surnom donné aux habitants de la vallée d’Illiez) n’est pas seulement fonctionnelle. Elle illustre une autonomie et une modernité surprenantes pour une époque où le pantalon était encore perçu comme exclusivement masculin. Cet aspect fait de ce costume traditionnel une singularité précieuse et un témoignage vivant des traditions rurales de Champéry.

La vache, race rustique adaptée à l’altitude – peut-être une Simmental au pelage fauve et blanc – suit docilement sa conductrice. Sa cloche résonne dans la rue, rythmant le pas paisible du groupe et rappelant le son distinctif des alpages valaisans. Elle symbolise à la fois le moyen de subsistance des habitants (fromage, lait, viande) et un lien sacré avec la nature environnante.

Cette scène, bien qu’ordinaire autrefois, a aujourd’hui une valeur patrimoniale inestimable. Elle évoque une époque où chaque geste, chaque outil et chaque habit avait une raison d’être, où le temps semblait suspendu. Cette image donne à voir non seulement le quotidien d’un village de montagne, mais aussi l’harmonie entre l’homme, l’animal et son environnement.