Ces chiens à poil ras et à l'odorat très fin, rendent de précieux services dans les courses que les religieux, accompagnés des maroniers (domestiques), font à la recherche des voyageurs en danger. "Cette meute admirable, dit M. Jules Monod, dans son Grand Guide du Valais a un état civil; on montre les chiens Pluton, le monstrueux Barry, Turc et les chiennes Diane, Junon, Bellone. Quand ils bondissent dans les corridors de l'hospice, avec de longs aboiements, on a l'impression d'une ruée de bêtes fauves, tant ils sont énormes et d'une vigueur agile. On connaît leur douceur et leur dévouement quand ils vont au-devant des voyageurs guettés par les avalanches, leur admirable perspicacité et les innombrables sauvetages qu'ils ont opérés".