1921-2021 : les 100 ans d’une route

Quoi de plus banal qu’une route. Et pourtant ! Cette voie de communication a changé la vie du village de Vens* dans le val de Bagne. Elle a stoppé la désertion, redonné des raisons de vivre à ses habitants. 100 ans plus tard, les Vensards commémorent l’événement.

On doit la construction de la route à l’esprit visionnaire de Cyrille Sauthier (1886-1958), futur président de Vollèges. L’homme savait que les ressources forestières de la bourgeoisie pouvaient être exploitées et que la manne financière favoriserait le progrès de sa commune. Seulement voilà : pour atteindre les forêts près du Col des Planches, il fallait une route… qui passerait par Vens à 1111 mètres d’altitude. Durant trois ans, les hommes de la région, armés de pics et de pelles, ouvraient une route à char. Elle fut élargie en 1966.

En 1921, Vens comptait moins de 100 habitants et pour accès un chemin muletier. Impensable de vivre ainsi au XXe siècle ! Lorsque la construction de la route fut annoncée, certains habitants s’yopposèrent, craignant de voir leurs parcelles coupées par le milieu. « Mais lorsque la route est arrivée au village, tout le monde l’a utilisée », raconte le cantonnier Clément Biollaz, né en 1931. Il se souvient que durant l’hiver, les écoliers descendaient à Vollèges en luge… sur la route. Plaisir inoubliable !

Note : En 2019, la commune de Vollèges s’est unie à celle de Bagnes par une fusion acceptée en votation populaire.

*) Ne pas confondre avec Vens, hameau de la commune de Conthey.

Bibliographie :

• Découvrir le Grand St-Bernard – chanoines Jean-Pierre Voutaz et Pierre Rouyer, Martigny 2013.
• Kamy May, Triangle, magazine des trois paroisses no 23 mai-juin 2021.

Photos :

1. Illustration :Vens en 2011 (photo Charly-G. Arbellay)

• Vens, en 1950. (photo auteur inconnu)

• Vens en 2011 Panneau avant la fusion avec Bagne – Photo 2011 – Charly-G. Arbellay)

• Vens en 2016 - Chapelle St-Bernard de Menthon, agrandie en 1954 - 1955. (photo Charly-G. Arbellay)