Au début du mois de décembre 1982, l'entreprise Hermes Precisa annonce la suppression de 210 emplois à Yverdon et Sainte-Croix. Cette décision n'est pas réellement une surprise : des mesures de chômage partiel avaient été prises en début d'année. Au mois de novembre, celui-ci atteint un niveau de 30 à 35%.

Une équipe du Télé Journal se rend à Sainte-Croix pour recueillir les réactions de la population. Parmi celle-ci, se trouvent des personnes directement menacées, comme les travailleurs frontaliers. Et il y a les autres habitants, qui, à l'image du chanteur Michel Bühler, craignent pour l'avenir de leur ville.