Le Grand-Casino ou Kursaal de Genève fut construit sur le quai du Mont-Blanc entre 1884 et 1885, par François Durel, d'après les plans de l'architecte John Camoletti de Cartigny (1848-1884).

Suite à l'incendie le 4 août 1964, du Bâtiment électoral (Voir ce groupe), Genève ne dispose plus d'un lieu de Congrès d'une certaine ampleur (le congrès de l'Union Internationale des Télécommunications a dû se déplacer à Montreux), le Conseil communale de la ville de Genève envisagea en 1965 de transformer et restaurer le Grand-Casino de Genève, bâtiment dont l'entretien a été négligé depuis de très nombreuses années.

Malheureusement l'avancement du projet pour la transformation de Grand-Casino sera retardé par un référendum de parti du Travail de Genève, en janvier 1966 et la date des votations a eu lieu le 20 mars de cette même année et le NON l'emporte.

La ville de Genève étudie donc la possibilité de donner à une Société privée la charge de démolir et de réaliser d'un nouveau Grand-Casino, avec un droit de superficie de 90 ans, ce sera le projet "Eldorado" de la Société Sofedine SA. Un nouveau référendum a été lancé.... Mais le projet sera accepté par les habitants de la ville de Genève, par 17 201 oui et 7341 non.

En 1969, les démolitions commencent et les travaux de construction, repris par la Société Immobilière du Grand-Casino, pourront enfin débuter. Différents événements retarderons la reconstruction du nouveau complexe et l'autorisation de construire sera officialisée par la publication du Bulletin Officiel le 16 septembre 1972.

Sa construction

L'ouverture de la grande salle de spectacle et de l'Hôtel se fera en 1980 !

A lire un bref historique de ce Kursaal ou Grand-Casino:

Durant de nombreuses années le Kursaal resta éclairé le soir mais sans activité à l'intérieur. Il éclairait ainsi un peu le quai du Mont-Blanc

Carte envoyée le 9 août 1909.

Une salle de jeu:

Le grand escalier:

Voir d'autres documents sur ce Kursaal dans l'album du groupe Genève (Centre)