Aconcagua (des mots quechua, akon et kahuak), 6962 mètres, Argentine

C'est le remarquable guide de montagne suisse Matthias Zurbriggen (1856 - 1917), de Saas-Fee, qui, le 14 janvier 1897, seul, après cinq tentatives, parvint le premier au sommet de cette grande montagne, dont la haute altitude et les maux lui étant liés, le froid, le vent souvent tempétueux, les soudaines chutes de neige constituent une dure épreuve physique, psychologique, et de résistance à l'isolement en milieu naturel hostile à l'homme.

Outre l'Aconcagua (la sentinelle de pierre), Matthias a réussi plusieurs premières et d'importantes ascensions dans divers massifs montagneux du monde.

1892, Pionneer Peak, 1950 mètres, Alaska, première ascension.

1894, Mont Cook, 3764 mètres, Nouvelle Zélande, première ascension.

1897, Aconcagua, 6962 mètres, Argentine, première ascension.

1897, Tupungato, 6570 mètres, Chili / Argentine, première ascension.

1899, Koser Gunge, 6401 mètres, Pakistan.

L'Aconcagua est le point culminant de la Cordillère des Andes, et le plus haut de tous les sommets en dehors de l'Asie.

Photo: MMD au sommet, en 1999.

Marcel Maurice Demont, 2018.