Elevée à la gloire de notre héros national, la chapelle votive de Tell qui orne la promenade de Montbenon n'est pas une chapelle. Cette bâtisse unique en son genre a été érigée grâce au legs d'un israélite français Daniel Iffla (1825-1907), richissime banquier établit à Bordeaux qui avait obtenu par décret impérial le droit d'ajouter "Osiris" à son patronyme.

Différents projets sont envisagés suite à un concours d'idées en décembre 1908. C'est le projet commun de l'architecte Georges Epitaux et du peintre Ernest Biéler qui est finalement retenu. Les travaux ne commencent cependant que cinq ans plus tard, en 1913, pour s'achever en 1915. L'inauguration officielle a lieu le 6 octobre 1917.

Rénovation en 1980-1981 par Pierre Foretay.

Les trois fresques de Biéler immortalisent les trois épisodes les plus connus de la vie de notre héros : le premier avec Tell debout devant Gessler, le deuxième avec Tell s'échappant du bateau de Gessler, le troisième : l'épisode final du Chemin Creux.

Ces fresques ont été déplacées dans l'actuel Tribunal d'arrondissement pour être restaurées en 1955 par François de Ribaupierre. On peut toujours voir ces fresques dans le hall d'entrée du dit Tribunal (Palais de Justice de Montbenon).

Détail du sol en mosaïque

Bas-relief ornant la bâtisse

En 1902, Daniel Iffla-Osiris avait offert à la ville de Lausanne, la statue de Guillaume Tell, située en face des escaliers du Palais de Justice de Montbenon, en souvenir de l'accueil fait en 1871 par les Suisses aux soldats de l'armée de Bourbaki. Ce généreux mécène désirait que la statue et la chapelle se situent l'une de l'autre aussi près que possible.

On doit aussi à ce philanthrope français la construction de la Synagogue de Lausanne.

Pour aller plus loin : Osiris

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