En 1946, alors que le moteur à réaction est à peine inventé, Auguste Piccard rêve de la lune. A l'en croire, une telle expédition est tout à fait réalisable, même s'il doute qu'on puisse aller bien plus loin. Problème majeur: le carburant, qu'il faudra embarquer en grande quantité. Et plus on en embarque, plus il en faut pour pouvoir le transporter. Quant à l'énergie nucléaire, la chambre de combustion ne résisterait pas à la chaleur dégagée.

M. Guyot, sans doute Edmond Guyot, directeur de l'Observatoire de Neuchâtel, décrit les conditions inhospitalières qui règnent sur la lune: pas d'atmosphère, températures extrêmes selon qu'on est à l'ombre ou au soleil. Pour ces raisons, Piccard estime qu'il faudrait alunir dans les zones crépusculaires. D'autant que sur la lune, un "jour" dure 15 jours.

Si une telle expérience doit être tentée pour des raisons scientifiques, l'exploitation de la lune par l'homme reste pour Piccard un non-sens. "Ceux qui le pensent sont dans la lune" ironise-t-il.

(Source photo: Photo12.com - Collection Cinema)

Journaliste: André Savoy