C'est en 1962 que l'Etat de Genève décida de construire, sur le domaine agricole du Lignon une nouvelle cité aux lignes futuristes. Les travaux débutent en septembre 1963 et la première phase de construction s'achève en septembre 1967. 1846 appartements sont alors construits et les premiers locataires viennent s'installer dans les cité dès décembre 1965. Une seconde étape entre 1967 et 1971 porte le nombre d'appartements à 2780. Conçue pour 10'000 habitants, la cité abrite actuellement 6500 habitants de 103 nationalités différentes.