Gardiens de l'entrée de l'ancien hôtel de Russie situé autrefois à l'autre bout de la rue, à l'angle du quai du Mont-Blanc, les deux sphinx après la fermeture de l'hôtel ont été vendu aux enchères. Rachetés par le propriétaire d'un camping d'Avenches, ils tombèrent dans l'oubli.
Retrouvés en 1982 par les autorités, la Ville de Genève les rachètent pour les placer là où ils se situent aujourd'hui, trônant de chaque côté de la rue piétonne. Ils sont l'oeuvre de (Claude) François Lempereur, né à Rupt-sur-Saône (Haute-Saône) 25/08/1832, décédé 4/10/1904 à Scey-sur-Saône (Haute-Saône) 4/10/1904. Ecole des Beaux Arts.

L'hôtel de Russie ouvert en 1902 fut démoli en 1968.

Carte postale Jullien frères, phot. Editeurs Genève :

Malgré des actes de vandalisme, les sphinx ont conservé leur prestance

Source : Genève insolite et secrète / Christian Vellas