De nombreuses personnalités et célébrités du monde entier sont venues découvrir et admirer notre région depuis le développement du tourisme au XIXème siècle. Voici un touriste d’un genre particulier, qui a beaucoup de mérite car il a accompli son périple à la force des mollets, en étant sourd-muet de surcroît.

Parti de Kyoto au Japon en janvier 1971 pour entreprendre un tour du monde à bicyclette en solitaire, Kojiro Hirayama était de passage en Suisse en automne 1981.

Ma grand-mère Yvonne Visinand l’a rencontré par hasard devant le château de Chillon. Il lui a remis sa carte de visite illustrée, reproduite ci-dessus, et a pris une photo instantanée Polaroid d’elle posant à côté de son vélo battant pavillon suisse.

Yvonne Visinand et le vélo de Kojiro Hirayama

novembre, 1981

Dans l’enveloppe conservée par ma grand-mère il y avait également un cœur en papier rouge où il a écrit « Merci Pour Votre Bon Cœur Salutations du Japonais » et qui porte sa signature.

Il transportait tout ce dont il a besoin sur son vélo, dont le poids avoisine les 190 kilos, et finançait son périple grâce aux dons qu’il recevait grâce à des collectes. A l’époque il avait déjà visité l’Afrique du Nord et l’Europe, il espérait être de retour dans son pays en 1988.

J’ai trouvé la trace de son passage dans nos contrées grâce à un article dans la Feuille d’Avis de Vevey du 3 novembre 1981 :

scriptorium.ch/s/DFdzLLdP44