Cette ruelle, qui passe pour être "la plus petite rue de Genève" est tellement insignifiante qu'elle n'est même pas mentionnée sur certains plans de Genève. Le Sautier était, dès le XVe siècle, le chef des "guets", à savoir la troupe de citoyens chargés de la surveillance nocturne de la Ville pour y veiller au bon ordre. Le Sautier est aujourd'hui le Secrétaire général du Grand Conseil genevois. Il fait notamment exécuter les ordres du Conseil et porte une livrée aux couleurs genevoises. Il porte la "masse" qui est le symbole du pouvoir de l'Etat.