En pleine matinée du 11 août 1999, le spectacle de la Fête des Vignerons suit son cours. Soudainement, au moment de l’épiphanie de Dionysos, le ciel s’assombrit. S’il y avait un peu d’orage dans l’air ce jour là, pas d’inquiétude à avoir, l’événement était complètement attendu : une éclipse solaire totale était annoncée en pleine représentation.

Eclipse du 11 août 1999 © Groupement des Photographes Veveysans, Confrérie des Vignerons

A en croire que la lune est jalouse du soleil, elle vient assombrir légèrement la scène de la Fête des Vignerons. Certains seront déçus, il ne fait pas nuit noire. Mais les figurants et les spectateurs se sont figées et une nuée de lunettes argentées couvrent leurs yeux. En silence, tous contemplent le spectacle astronomique qui se déroule devant leurs yeux.

Les spectateurs durant l'éclipse du 11 août 1999 © Marcel Rieder

L’éclipse est courte, environ 5 minutes. Mais le spectacle et’l’émotion sont garantis !

Une enfant cep contemple l'éclipse © Groupement des Photographes Veveysans, Confrérie des Vignerons

Comme l’explique François Rochaix, le concepteur de la Fête des Vignerons 1999, au micro de la RTS, tout était prévu. L’éclipse attendue est intégrée au spectacle. « On a pu accompagner l’apparition d’un dieu de fiction, Dionysos, par l’apparition d’une éclipse de soleil réelle, ça s’est extraordinaire » (Toute la Fête : L’éclipse, RTS, 00:01:30 => LIEN A RECHARGER).

Un enfant contemple l'éclipse © Groupement des Photographes Veveysans, Confrérie des Vignerons

Tout était fait pour permettre autant aux spectateurs qu’aux acteurs et figurants de profiter du spectacle. Des lunettes ont été distribuées à tout un chacun aux entrées et dans les coulisses et les sourires témoignent du plaisir rencontré.

Un musicien contemple l'éclipse © Groupement des Photographes Veveysans, Confrérie des Vignerons

Un soupçon d’astronomie

Mais que s’est-il passé ce jour là ? Tout simplement, en suivant son orbite, la lune s’est retrouvée devant le soleil, masquant ainsi ses rayons. L'ombre ainsi créée parcourt 13’000km (du Canada au Benghale en passant par l’Europe). Malgré sa courte durée, environ 5 minutes, elle reste l’une des plus exceptionnelles. Pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, des centaines de millions d’individus peuvent assister à une éclipse totale de soleil. En règle générale, ces phénomènes ne sont observables que dans des régions peu habitées et ne couvrent pas une telle distance.

Oh une éclipse © Jean-Daniel Guex

Crédits photographie de couverte : Les ménades contemplent l'éclipse © Groupement des Photographes Veveysans, Confrérie des Vignerons