Né à Lucerne, Armin Jordan déménage en 1943 avec sa famille pour Fribourg, où il va faire la presque totalité de ses études: maturité au Collège Saint-Michel, études de lettres, droit et théologie à l'Université de Fribourg, puis de musique au Conservatoire de Fribourg. Entretemps - en 1949 - il fonde l'orchestre Pro Musica. En 1953, il obtient un diplôme de piano. Il part ensuite pour Genève et Lausanne, étudie entre autres la direction d'orchestre avec Hans Haug, travaille l'accompagnement d'opéra à Genève avec Maroussia Le Marc'hadour.
1957 - 1963, chef d'orchestre au Théâtre municipal de Bienne-Soleure
1963 - 1968, premier chef d'orchestre à l'Opéra de Zurich
1964, chef d'orchestre à l'Opéra de Bâle
1969 - 1971, directeur artistique de l'Opéra de Saint Gall
1971 - 1989, directeur musical de de l'Opéra de Saint Gall
1973 - 1985, directeur musical de l'Orchestre de chambre de Lausanne (OCL), succédant à Victor Desarzens
1982, joue le rôle d'Amfortas (sans le chanter, toutefois), dans le film Parsifal de Hans-Jürgen Syberberg
1985 - 1997, directeur artistique et musical de l'Orchestre de la Suisse romande (OSR)
1985 - 1999, tournées avec l'OSR au Japon, aux Etats-Unis, à Buenos Aires
1986 - 1992, chef d'orchestre invité de l'Ensemble orchestral de Paris
1990, prix Max Petitpierre
1992, grand prix de la Nouvelle académie du disque de Paris
1996, médaille "Genève reconnaissante"
1997, décide de ne diriger plus qu'en chef invité
2000, reçoit la Légion d'honneur française
2006, chef d'orchestre d'honneur de l'orchestre du Théâtre de Bâle
Son fils, Philippe Jordan, est également devenu chef d'orchestre.
À lire: les souvenirs de Martine Desarzens sur Armin Jordan:
Exposition: On ferme!
Le Musée d'Yverdon et Région explore le passé industriel du Nord vaudois dans une exposition temporaire qui donne la part belle aux témoignages issus d'une collecte lancée en mai 2023 en partenariat avec notreHistoire.ch. Venez nous rejoindre pour le vernissage, le jeudi 1er mai!