En juin 1963, Alexandre Burger consacre une émission à la chirurgie cardiaque. Le service de chirurgie de l'hôpital cantonal de Lausanne, dirigé par le professeur Jean-Louis Rivier, effectue sa cent-vingt-troisième opération à coeur ouvert.

Aussi délicate soit-elle, cette opération est considérée comme une intervention de routine. Le coeur naturel est ainsi être mis hors-service grâce à l'utilisation d'un coeur-poumon artificiel. C'est celui-ci qui maintient le patient en vie le temps de l'intervention.

L'enfant opéré est âgé de cinq ans et souffre d'une malformation cardiaque congénitale.

Journaliste: Alexandre Burger

Réalisateur: Jean-Claude Diserens