Pour servir dans la garde pontificale, les critères sont les mêmes aujourd'hui qu'il y a plusieurs décennies. Il faut être un homme jeune (entre 17 à 30 ans), être de confession catholique, mesurer au moins 174 cm, être de nationalité suisse, jouir d'une réputation irréprochable et avoir terminé son école de recrue ainsi qui son apprentissage ou son collège. Philippe Rigolet répondait à tous ces critères et il parlait aussi couramment l'allemand, le français et l'italien. Il travailla au service du Saint Père de 1905 à 1908. Le voici arborant son uniforme flamboyant, dans les jardins du Vatican.