Février 1956, il gèle à pierre fendre. L'épisode hivernal qui dure tout le mois paralyse l'Europe qui, du Nord au Sud, subit des températures parfois inférieures à -20 degrés et de fortes chutes de neige. Des records de froid sont atteints et l'on dénombre au moins mille victimes de ces conditions exceptionnelles.

En novembre 1990, l'émission Histoire revient sur les années 50 et ne manque pas de proposer quelques images de cet hiver entré dans les annales.