Les broyeurs de chanvre intervenaient dans la production des fibres de chanvre et de lin.

Après que le chanvre ait été arraché de terre, on le faisait sécher au soleil ; ensuite on le frappait contre un arbre ou contre un mur, pour en détacher les feuilles ou le fruit, et on le faisait rouir dans une mare ou dans un ruisseau, ou également dans ce qu'on appelait un routoir; c'est un fossé rempli d'eau. Le rouissage est une macération qui va faciliter la séparation de l'écorce filamenteuse d'avec la tige. Après avoir récupéré les fibres des tiges de ces plantes, on en formait des tresses. On plaçait ensuite ces tresses sur la meule dormante du broyeur afin que la meule dressée roulant autour de l'axe vertical broie les résidus ligneux et assouplisse les fibres. Le système mécanique est présenté ICI. La dernière étape du traitement consistait à peigner les fibres.