Rendu célèbre par son appel du 1er février 1954 sur les ondes de Radio-Luxembourg, le fondateur de la communauté d'Emmaüs a appris à utiliser les médias pour toucher le cœur de l'opinion publique. L'abbé Pierre a déjà fait fait une apparition à la TSR en 1954, et la renouvelle en ce mois de mai 1955, dans le cadre de l'émission religieuse Présence catholique.

L'abbé Pierre appelle les Suisses, ce peuple "généreux et privilégié" à s'engager davantage dans la lutte contre la pauvreté. Selon lui, la Suisse, est un terreau pour des vocations au service des pauvres: «C'est là que les cœurs généreux, que les cœurs véritablement ardents éprouvent le plus passionnément cette sorte de honte et d'opprobre, et de lâcheté, de vivre heureux sans les autres.»