Avant la première correction des eaux du Jura (1869-1891), le niveau des lacs de Neuchâtel, Bienne et Morat atteignait celui de cet étang. Cependant, il y a 3000, 6000 ou 15'000 ans, le lac était plus bas qu'aujourd'hui, ce qui permettait aux hommes de Cro-Magnons, puis aux premiers agriculteurs, d'établir leurs campements, puis leurs villages sur des rives plus larges que celles de nos jours.

Dans le parc du musée Laténium à Neuchâtel