LE CHÊNE DE NAPOLÉON

Bien avant que les bâtiments de l'UNIL se construisent à partir des années 1970, ce chêne était présent au coeur du domaine de Dorigny. Il aurait été planté en 1800 pour honorer le passage à cet endroit cette année-là, le 12 mai, de Napoléon Bonaparte accompagné de 40'000 hommes en route pour l'Italie. Des recherches de dendrochronologie ont permis de dater son âge exact : 1778 ans. Il a donc été planté ici à l'âge de 22 ans. Quand il est arrivé à Dorigny en 1800, ce chêne avait un tronc d'un diamètre de 15 cm à une hauteur de 130 cm contre 160 cm actuellement à la même hauteur. La circonférence actuelle du tronc est de près de 7 mètres à une hauteur de 1 mètre. Et ce n'est pas fini, car un arbre pousse jusqu'à sa mort. En route pour l'Italie, Napoléon se serait assis sur le banc de pierre situé au pied de l'arbre à Yvorne. Cette commune a offert ce banc à l'UNIL en 1985. Pour stabiliser l'arbre, un haubanage avec 120 mètres de câbles a été posé au début des années 2000. Ce système, changé en 2012, est dit statique.