EGLISE de MONTCHERAND

Eglise Saint-Etienne, connue sous ce vocable en 1296 et paroissiale dès 1397 au moins; affectée au culte réformé dès 1536 et rattachée dès lors à Rances, puis à Orbe, et enfin à lignerolle.

XIe ou XIIe siècle, église romane dont subsistent l'abside et à gauche de celle-ci une fenêtre en plein cintre.

XVIIe siècle, retournement du plan, avec établissement du "chœur" à l'ouest; percement d'une fenêtre au milieu de l'abside, faisant disparaître irrémédiablement le centre de la peinture murale.

1774, reconstruction partielle du "chœur" occidental, nouvelle fenêtre et peut-être clocher.

1902-1903, réhabilitation de l'abside romane et restauration générale. Architecte Otto Schmid.

La nef rectangulaire est précédée à l'ouest de l'ancien "chœur" de plan carré, sous le clocher, et terminée à l'est par l'abside semi-circulaire couverte d'une voûte en cul-de-four. Deux fenêtres anciennes subsistent au sud: l'une en plein cintre à large chanfrein datée 1663, l'autre en arc surbaissé datée 1774; autres percements de 1902-1903.

Table de communion de 1696, par Pierre Chédel, probablement du comté de Neuchâtel. Chaire de la même époque.

Bancs de 1967-1969.

L'église conserve d'exceptionnelles peintures romanes, sans doute du début du XIIe siècle, uniques en Suisse romande. Ensemble découvert et restitué en 1903 par Auguste Schmid, restauré en 1970 par Théo-Antoine Hermanès et en 1991-1992 par Thérèse Mauris avec reconstitutions partielles.

Cloche fondue en 1807 par Jean-Daniel et Barthélemy Dreffet de Genève.

Restaurations:

1864 (remplacement de la charpente du clocher, voûte et murs); 1902-1903 (extérieur et intérieur);

1953-1954 (démolition de bâtiments s'élevant au nord et restauration de la face dégagée); 1967-1969 (extérieur et intérieur);

1981-1984 (démolition de bâtiments s'élevant à l'ouest et réfection de cette façade!.

Source: Section des monuments et sites du canton de Vaud, 2001 Gravure: M. Turrian - Photos: W. Rueger