Zermatt a longtemps été un village de montagne isolé. A gauche et à droit de la vallée les plus hauts quatre-mille de la Suisse se dressent. Le village n'était relié au monde extérieur que par un chemin muletier. Cependant, avec l'émergence du tourisme, tout change. En 1891, la ligne de chemin-de-fer Viège-Zermatt fut inaugurée. A cette époque, le petit village de montagne ne comptait qu'environ 400 habitants. La liaison ferroviaire a véritablement tiré le village de montagne de son sommeil léthargique.

Le 17 novembre 1888 débutèrent les travaux de construction de la ligne de chemin de fer

Aujourd'hui le tronçon Viège-Zermatt compte chaque années plus de 3 millions de passagers.