Avec son livre de photographies intitulé Quand nous étions horlogers et publié en 1980, la photographe Simone Oppliger décrit la mort lente de l'austère région horlogère autour de son village natal de Renan, près de St-Imier.

Poussée par les échos d'une enfance heureuse, elle retourne à ce pays d'une attachante rudesse et met en images pudiques le drame de ce coin de pays touché par le déclin de l'horlogerie, la fermeture des usines, le chômage.

En février 1981, la photographe s'entretient avec le journaliste Eric Burnand et évoque avec simplicité et modestie son travail pour cet ouvrage qui a, depuis, rejoint «les classiques de la civilisation jurassienne».

Journaliste: Eric Burnand