Des milliers de voyageurs, ouvriers saisonniers, ramoneurs, trimardeurs, contrebandiers... chaque année passaient le col en petits groupes, isolés ou parfois en caravane affrontant les périls de la montagne. Il y avait là-haut, pour les recevoir et les héberger, une maison toujours ouverte où on ne leur demandait rien; on ne leur demandait même pas leur nom; ils pouvaient passer quelques jours dans l'hospitalière maison.