Pierre Auguste Chappuis connaissait parfaitement bien la configuration des alpages morgiens, de part et d'autre de l'Orbe, dont une grande partie, marécageuse, était impropre à la pâture et était même dangereuse pour le bétail. Mais, l'Orbe était aussi une source d'eau pour le bétail (une vache laitière peut semble-t-il, boire 50 à 100 litres d'eau quotidiennement...). Une partie des prairies pouvaient être exploitée par fauchage manuel comme fourrage ou alors comme litière.

Le photographe apprécie aussi ici la beauté de cet espace de nature très variée. La Sagne de Pré Rodet se trouve à gauche de l'image, c'est un lieu protégé car son haut-marais et sa tourbière représentent pour les scientifiques un milieu d'une grande richesse pour la botanique et la paléo-botanique.

Ci-dessous d'autres images de Pierre Auguste du bas-marais entourant la tourbière (haut-marais)

L'Orbe, la Sagne et le Chalet de Pré Rodet

A Pré Rodet avec le gérant des Montagnes, Jean Robert

En mai 1949 le conseil communal de Morges donne son accord pour la création, à la Sagne de Pré Rodet d'une "réserve scolaire" (préavis de la Municipalité de Morges au Conseil communal du 23 février 1949 paru dans le Journal de Morges) en accord avec la Ligue pour la protection de la Nature, s'engageant à préserver ce lieu, acceptant la servitude pendant 50 ans, renouvelable, de ne pas l'exploiter et ni d'y construire. Elle fait partie actuellement du Parc naturel du Jura vaudois.

La première image de Pierre Auguste est intéressante car on repère facilement à gauche, dans le prolongement de l'Orbe, une surélévation qui correspond à un esker, dépôt de moraine glaciaire, accumulé sous la calotte glaciaire recouvrant le Jura, charrié par les torrents sous le glacier.

C'est dans ce genre de dépôt, dans une gravière qui se trouve à proximité qu'ont été découverts, en 1969, les ossements d'un jeune mammouth, présent à la Vallée de Joux il y a environ 14'000 ans, vers la fin de la dernière glaciation. Ce fut l'occasion d'un travail très délicat et patient sur le terrain par les géologues et leur étudiant, comme on peut facilement l'imaginer.

Pour en apprendre plus, document sur cette découverte pour les élèves